蓄电池极板软化失效的原因主要包括以下几个方面:
1.过充电:铅蓄电池在过充电时，极板上的活性物质会发生氧化，导致极板软化，电池容量下降，寿命缩短。
2．高温:铅蓄电池在高温环境中使用，极板上的活性物质会发生氧化，导致极板软化，电池容量下降，寿命缩短。
3．电解液比重过低:铅蓄电池的电解液比重过低，会导致极板上的活性物质溶解，导致极板软化，电池容量下降，寿命缩短。
4.长期过高电压导致的过充电:电池极板的软化主要是由于长期的过高电压导致的过充电，使正极在氧原子的长期作用下，阿尔法氧化铅发生深度氧化，即过氧化。过氧化后，正极板会变厚并变得松散，最终导致正极活性物质的软化和脱落。
5.极板硫酸化:这种状况表现为充电时电压上升快、放电时电压下降快、充电时电解液温度上升快等。其原因可能包括初充电不足、长期充电不足、放电后未及时充电等。
6.容量过早损失:当低锑或铅钙为板栅合金时，在电池使用初期(大约20个循环)出现容量突然下降的现象，使蓄电池失效 。
7.正极板活性物质脱落、软化:除板栅长大引起活性物质脱落之外，随着充放电反复进行，二氧化铅颗粒之间的结合也松驰、软化，从板栅上脱落 。
8.不可逆硫酸盐化:电池过放电并且长期在放电状态下贮存时，其负极将形成—种粗大的、难以接受充电的硫酸铅结晶，此现象称为不可逆硫酸盐化。轻微的不可逆硫酸盐化，尚可用一些方法使它恢复;严重时，则电极失效，充不进电。
纯铅在空气中长时间暴露后会变黑，这是因为氧原子的氧化作用。同理，阿尔法氧化铅在深度氧化后，其导电能力会急剧下降，变得与贝塔氧化铅相似。而且，由于氧化铅的体积比铅大，正极板在过氧化后会变厚并变得松散，最终导致正极活性物质的软化和脱落。